interview, city lights and irish coffee

清早為了面試跑了趟 downtown San Francisco：

坐 Caltrain 到 San Francisco 可以和這城市最赤裸頹廢的土地在相遇的第一眼面面相覷。

我穿著高跟鞋奔波在中國城的窄巷，冷雨的縫隙間透出腥鮮肉販與南北乾貨的合奏，好幾家店飄出烹煮湯麵的氤氳，一瞬間讓我著迷這家鄉的異國之感。

面試前在 Gallery Cafe 喝了一杯拿鐵防止睡神攻擊，雖可惜沒有許多時間停留這溫暖的咖啡館，但免費無線網路的保證、牆上的抽象畫作、和低調另類的音樂實實在在壯了我面試的膽子。

後來我晃去 City Lights Bookstore，正是跨掉的一代 (Beat Generation) 詩人與知識份子激盪流連的集散中心。星期五下午的觀光客很識相地與這書店的風情相呼應，或捧著傳統相機喀擦喀擦，或戀慕牆上的歷史照片，也有安靜讀書輕聲唸詩的青年，但我的高跟鞋和正式服裝的確與那手工詩集和左派報紙不怎搭調，包了些刊物即沿著 Columbus Ave 往北灘走，下次若誰想拜訪舊金山我誠心推薦踩這條街，從金融區地標 Transamerica Pyramid 出發，中國城和小義大利唾手可得，Bay Bridge、Golden Gate Bridge、和世界最陡 Lombard Street 盡收眼底，沿途咖啡館與畫廊的景致絕對賞心悅目，盡頭即是 Fisherman's Wharf 和 Cable Car 車站，約半天便可以宣稱到舊金山觀光沒有遺憾。

在我雙腳報銷之後，終於來到傳說中 Irish Coffee 創始店 the Buena Vista，被慕名而來觀光客塞滿的「大」店，霸占著 Alcatraz Island 、 Golden Gate Bridge 和Fisherman's Wharf 的無敵海景，人人一杯 Irish coffee，滿溢的酒香交織著爽口的奶油和咖啡真可謂動人心弦，可惜我坐在吧台夾在兩位壯碩老人之間，一手舉杯啜飲一手顧大衣和皮包，狼狽狠吞一杯七塊多的道地愛爾蘭。

回程的公車因遇到抗議美國與以色列屠殺加薩的巴勒斯坦人遊行被迫停駛，我在動彈不的車內，但心與他們同苦同在，
就用 Lawrence Ferlinghetti 的 Pity the Nation 為今天作結吧：

Pity the nation whose people are sheep,
and whose shepherds mislead them.
Pity the nation whose leaders are liars,
whose sages are silenced,
and whose bigots haunt the airwaves.
Pity the nation that raises not its voice,
except to praise conquerors
and acclaim the bully as hero
and aims to rule the world
with force and by torture.
Pity the nation that knows
no other language but its own
and no other culture but its own.
Pity the nation whose breath is money
and sleeps the sleep of the too well fed.
Pity the nation Oh, pity the people
who allow their rights to erode
and their freedoms to be washed away.
My country, tears of thee,
sweet land of liberty!